びびなび : ロサンゼルス : (アメリカ合衆国) Los Angeles

ロサンゼルスのリトル東京は、我々の心の故郷です

ロサンゼルス観光送迎ハイヤー会社Japan Transportation Service 西と申します。
本日は、ロサンゼルスのリトル東京をご案内させて頂きます。
宜しくお願い致します。

ロサンゼルスのリトル東京は、我々の心の故郷です」と書かれた壁画が描かれています。
私にとっても感慨深いものがあります。
私は、1983年にリトル東京に住んで、日本食レストランで働いておりました。
当時時給は$3でしたが、チップがもらえ、食事が昼と夜はまかないで無料でした。
当時は$1が240円くらいでしたので、貯金ができて良かったです。
1984年に帰国、日本で旅行会社に入社して、1986年にロサンゼルス支店に出向になりました。旅行会社のオフィスがリトル東京にありましたので、オフィスが移転する1989年までリトル東京で働いていました。
私の2度のロサンゼルスでの生活のスタートがリトル東京でありました。
日本よりもアメリカの生活が長くなりましたので、
リトル東京は、私のアメリカでの心の故郷です。

リトルトーキョーの始まりは、。1886年に日本人漁師だった「チャールズ・カメ」こと茂田濱之助と云う人物が日本食レストラン」を開店して、日本人移民がこのエリアに移住して来たと云われています。

1978年 「ジャパニーズ・ヴィレッジ・プラザ」が完成しました。
リトルトーキョーの中心地が、こちらの日本村プラザです。
「日本村プラザ」と書かれた看板が目印です。
日本食レストラン、居酒屋、回転焼き、雑貨などさまざまなものが売られています。
日系スーパーマーケットのニイジヤ、日本の山崎パン「Yamazaki Bakery」があります。
私は、1986年から旅行会社で働いている際にお世話になりました。カレーパンが昔から大好きです。
くら寿司が大人気です。くら寿司はロサンゼルスにたくさんあります。
日本より高いです。握りのマグロは$3以上します。
くら寿司のあった場所に、名前は忘れましたが、昔日本のカフェがあって、金曜日限定のシューマイチャーシューが美味しかったです。

ロサンゼルスの日本食レストランは、アメリカ人に大人気で繁盛しています。
以前リトル東京には、日本人向けの味にこだわった、質の高い日本食レストランが結構ありましたが、今はないと思います。
レストランだけではなく、日本人だけを対象にしたビジネスは成り立たなくなっています。日本人が減少したのが要因ですが、ロサンゼルスの日本人社会の高齢化が進み、活気がなくなっています。昔は、接待で利用できる日本食レストランや高級クラブが結構ありました。
いつかまた日本経済が回復して、リトル東京も日本社会の活気が戻る日がくるのを祈ります。

ジャニーズ事務所の創業者ジャニー 喜多川氏の父親は、リトル東京高野山真言宗　米国別院の僧侶でした。
ジャニー 喜多川氏は、次男でロサンゼルス市生まれの日系人です。
喜多川一家は日本へ帰国されて、第二次世界大戦が勃発すると和歌山県那智勝浦町に疎開されました。日本の敗戦後、ロサンゼルスに戻り、現地の高校に入学
卒業後に、ロサンゼルス・シティー・カレッジに進学されたそうです。

まだ若い鷹です。裏庭に水を飲みにきました！

若い鷹が裏庭に水を飲みに降りて来ました！！慌ててカメラを向けました。