びびなび : ロサンゼルス : (アメリカ合衆国) Los Angeles

＜サラのケース3＞

※＜サラのケース2＞はこちら

裁判所から、サラさんの接見禁止命令が認められた後、私たちの事務所は「リクエスト・フォー・オーダー」（Request For Order）の準備に入りました。これは、裁判所に「チャイルドサポート」や「扶養手当」「医療費の支払い」「医療保険」など、さまざまなお願いをすることです。

サラさんは接見禁止命令が出てから、お子さんたちの面倒を1人で見ていたので、元夫は月に3千ドル（養育費2500ドル／扶養手当500ドル）の支払いを命じられました。訴訟において、この金額は相手との話し合いで最終的に変わることがあります。その理由は、たいていの場合、収入や資産、負債はきちんと調べる必要があり、最終支払いの額をすぐに決めることができないからです。なお、最後に全てを決めることを「グローバル・セトルメント」（Global Settlement）」と呼びます。

もし、相手が資産・負債の収入支出を開示しなければ、「Discovery 」（ディスカバリー）をお互いに要求するのですが、相手がこの手続きを拒否すると「モーション」（Motion）を裁判所に申請し、相手に強制的に書類を出させることもできます。さらに、「サピーナ」（Subpoena）は、直接その相手の銀行や職場、401k、ファイナンシャルに関する記録があるところに直接リクエストすることもできます。ただ、たとえリクエストしてもすぐ開示されることはありません。基本的に、「ディスカバリー」には時間がかかると認識しておきましょう。

全米でも、カリフォルニアは最も離婚が難しい州と言われていますが、本来は案外単純です。最初の「ペティション」（Petition）の申請からすぐに、お互いに資産・負債や収入支出を出さなければならないのですが、それに応じず、手続きを無視して開示しない人がいるのです。これは手続きを進めない人の問題で、裁判所の問題ではありません。離婚する相手の協力を得られなければ、「ディスカバリー」から「サピーナ」という手続きになるのです。こういったことが起こりうると最初から理解しているだけで、精神的なストレスも軽減できると思います。

アドバイスとしては、離婚を早く進めたいばかりに、「ディスカバリー」を適当に進めないことです。実際に、離婚成立後、相手にとんでもない資産や負債が出てきて、びっくりしたという方もいらっしゃいます。相手が資産・負債収入の支出開示を渋っても、じっくり対処していくのが得策でしょう。

サラさんのケースは、結局、前夫が収入だけを提出し、資産・負債を開示しませんでした。そのため、当事務所は「ディスカバリー」そして同時に「サピーナ」の手続きも進めることを、サラさんと決めました。

次回は、「ディスカバリー」と「サピーナ」についてお話します。