Vivinavi : 로스앤젤레스 : (미국) Los Angeles

当園の「小学部」は小学1～3年生を対象に、少人数制の徹底したバイリンガル教育を行っています。ネイティブスピーカーと日本人の教師の2人体制で日々のクラスを進めています。

英語： 主に、モンテッソーリの教具を使って語彙力、文法力、読解力を身に付け、算数は教具の他に、カリフォルニア州の公立学校で使用されている教科書「Go Math」に沿って学びます。また、週2回、全学年を対象に午前8時30分から「Go Math Lesson」というクラスを設けています。

日本語： モンテッソーリの教具を使用して語彙力・文法力・読解力を身に付けていきますが、特に日本に帰国する予定がある場合は、日本で使われている教材に沿って国語と算数を学びます。

子どもの発達は年齢に応じて変わっていきますが、小学生になると、自発的に考え判断できるようになってきます。また、具体的から抽象的な思考に移行し、想像力が豊かになります。当園では、国語（英語・日本語）、算数に加え、地理、歴史、動物、植物、科学、音楽、アートなどの文化教育を通じて、この時期の子どもたちの興味と発達を促すような活動を行っています。中でも、特徴的なのは「コスミックエデュケーション」です。これは、宇宙から太陽系、地球、大陸、国、地域、個人という具合に全体から部分を学び、大きな概念や物の見方、自己認識、人との違いを受け入れることを学んでいきます。全ての人間や事象はつながっているという、まさにモンテッソーリ教育の原点ともいえる教育です。

※上記は一般的なスケジュールで変更になることもあります。

モンテッソーリ教育では宿題は推奨されていません。しかし、当園の子どもたちはバイリンガルで学んでおり、言語教育には毎日の継続がとても大切になるため宿題を出しています。これには、現地の小学部に移行した時に困らないように宿題に慣れるという目的もあります。

大別すると、駐在員またはご両親のどちらかが日本人のご家庭のご子弟が学んでいます。共通しているのは、いずれもお子さんに英語と日本語をバランスよく学ばせたいというご希望あることです。また、幼稚部にお子さんが通っている場合は、小学生になってもモンテッソーリの理念や哲学に沿って学びを継続させたいと考えているご家庭が多いです。

他の学校との大きな違いは、子どもたちの自主性を重んじているところです。教師は子どもたちが主体的に学ぶことを支援する存在です。子どもたちの学びの内容については、全て教師が個々の進捗状況に合わせて作成していますが、子どもたちは自ら学習項目の順序や目標を立て、アクティブな活動を通して学びながら、目指すゴールに向かって達成していくことを経験しています。場合によっては、ペース配分や変更などもあり、臨機応変に対応していけるのも特徴です。グループで活動する時間も設けているので、他の子どもたちとのプロジェクトなども行います。大きな時間割りはあるものの、子どもたちが主体性を持って活動することで理解を深めることができます。少人数制で個々に目が行き届くのも大きな利点だと思います（2022年1月現在：小学部14人）。

最初は子どものレベルに合わせて教師がお仕事も提示します。日本語が全くできない場合は「あいうえお」からスタートし、個々のレベルに沿った教材で進めていきます。また、教師とのマンツーマンの時間を作ることもあります。英語ができないケースも同様です。

バイリンガルの子どもが、言葉の問題で困っている子どもをサポートしてくれることも多く、積極的にかかわろうとする姿もよく見られます。また、縦割り教育なので、普段から上級生が下級生の面倒を見たり助けたりすることも多いです。

当園には、各学年を対象にした放課後の日本語クラス「スクールエイジプログラム（月～金：午後3時～5時45分）」があります。プログラムでは、日本の塾で使われている教材とカリキュラムを基に進め、日本に本帰国してからも授業についていけるように学んでいきます。放課後のプログラムなので、「小学部」が終わった後、そのまま移行して参加することができます。

また、年に1度、漢字検定を開催しており小学1年生から受験することが可能です。事前に対策講座も行っています。

自立心と責任感がある子どもたちは、自分から進んでチャレンジし、それによって達成感を得て、さらに新たなことに挑戦していくようになります。また、この年齢の子どもたちは、自分で考えたい、という潜在的な欲求を持っています。モンテッソーリ教育を通じて、子どもたちの「考える力」を伸ばし、人を含む環境への関わりを通じて周囲への思いやりを育みます。また、ご家庭との連携もとても大切です。学校とご家庭が力を合わせ、子どもの意思と気持ちを尊重しながら、子どもの才能や長所を伸ばしていける環境作りを目指しています。