びびなび : ロサンゼルス : (アメリカ合衆国) Los Angeles

僕は、タンザニア中央部のアルーシャという小さな街で育ちました。家族は父母、兄が2人、そして養女の妹がいます。

「29才の兄は秀才で、東アフリカで成績が3位になるほど頭がいいんだ。ハーバード大学やプリンストン大学に奨学金で行ったくらい。下の兄も、テキサス州のヒューストンに留学している。妹はまだ高校生だけど」。

ジョーダンさんの父親は、銀行金融関係の仕事に就いて、自社ビルを持ち、宝石のマイニング会社も持っているとか。また、母親は、ドバイやトルコ、中国から洋服を輸入して売る大きな店を持っているそうです。

アメリカに来るきっかけとなったのは、9歳のとき。

「バスケットボールをしていたら、アメリカ人コーチの目に留まり、ダラス・マーベリックスのキャンプに行くことになったんだ。初めて父と2人でディズニーランドに行った時のことは忘れない。すごく楽しくて、幸せな思い出なんだ！」

今回は、IMGアカデミーに行くことになり渡米したそうです。毎日、朝5時半から8時半までジムで汗を流し、その後9時から午後1時までAOI Collegeで英語の勉強。午後2時から7時までは再びジムへ行くというジョーダンさん。

「バスケットボールが5時間、筋トレが2時間、ストレッチ45分くらいかな。」

現在は、バスケットボール仲間と3人でアーバインに住んでいます。

アメリカに来た時、レストランに入って運ばれてきた料理を見た第一印象は“これじゃ足りない！”

「僕らは1人が3人前注文しても足りない。テーブルに料理が載り切らないんだ（笑）。それと、アメリカはファーストフード店がたくさんあるのにも驚いた。アルーシャには、一件もないよ」。

タンザニアのレストランと言えば、新鮮な野菜や肉や米が揃っているところ。食事は3食必ず摂って、米、チキンかターキー、野菜の料理をたっぷり食べそうです。

「肉、野菜、米。この3つは必須。何が欠けてもいけない」と話すジョーダンさん。たっぷり栄養を摂り育ったとあって、身長188センチ、体重は95キロ！1人で3人分食べても足りないようでは、外食は大変なはず。そのため、コーチが健康管理を引き受け、家で料理をしてくれるそうです。

英語は流暢に話すけれど、文法やリーディング、SATのために、AOI Collegeに通っているジョーダンさん。

レイカーズのコービー・ブライアン元選手のコーチであるキーヨン氏からも、指導を受けているという彼の夢を聞くと「MBAに入って、憧れのコービー・ブライアンのようになること！」と白い歯を見せて明るく答えてくれました。