びびなび : ロサンゼルス : (アメリカ合衆国)

一旦、看護から離れていたのですが、今回、星さんとお会いして、州が変わると、いろんな仕組みやルールが違うことを知り、もう一度、テキサス州からカリフォルニア州に場所を移し、看護の道に挑戦しようと思いました。テキサス州はいろんな制約やルールが多く、留学生はボランティアでさえ、なかなか自由にさせてもらえない環境でした。編入前から正規看護師（以下RN）のライセンスを所持していないと編入できない看護学部や、編入までの待ちが長いところ、基礎の科目(General Education: GE)からやり直さないといけない看護学部もありました。特に、解剖学や薬理は5年以内でないと取り直さないといけないところが多かったです。私の場合、時期的に編入できるタイミングも限られていたので、カリフォルニア州にあるほかの看護学部をきちんと調べる時間が十分になかったのですが、運良く入学可能だった看護学部を見つけることができ編入することにしました。紆余曲折を経て思ったことは、アメリカの看護学校を卒業したほうが、こちらの看護の知識や医療の仕組みもしっかり学び直せるメリットがあり、いろいろ自分ひとりでやっていても上手くいかないことが多く、もう一度、基本に戻った方がよいと思い、看護学部で勉強し直すことにしました。

RNとしての役割や法律は、日本の看護とアメリカの看護でとても違うと思います。まず、みなさんご存じかと思いますが、日本の看護師免許はどの県でも共通で、ライセンスの有効期限がないですが、アメリカは働く州の看護協会（Board of Nursing）によって必要な書類や2年毎の免許更新時に必要なContinue Education（CE）の時間数などがいろいろ違ってきます。他州をまたいで働く場合、労働契約条件によってその働く州の免許を取る必要があります。また、日本では看護師の免許で働く場合、病院、もしくは地域での訪問看護師や保健師の方が多く、最近は、需要が多様化しているため、製薬会社や保険会社、治験などで働いていらっしゃる看護師の方や、博士号を取得して大学で教鞭を執られている方も増えていると思います。アメリカは、さらに多様化していて、ナース・プラクティショナー（NP）以外にも、学校内で働く看護師（School Nurse）や、治験や研究を主にやる仕事（Clinical Research Nurse）、精神科領域の地域カウンセラー（Mental Health Counselor）、麻酔投与できる看護師（Certified Registered Nurse Anesthetist: CRNA）、旅行に添乗する看護師（Cruise Ship Nurse）、兵役看護師（Military Nurse）、退役軍人のVA Hospitalsで働く看護師（Veterans Affairs Nurses）など多種多様です。

看護業務に関しては、日本では、排泄のお世話から薬の投与、バイタルチェック、急変時の対応などをすべてRNがやりますが、アメリカの看護には、RN以外にもいろんな職種の人が関わってきます。州によって職種名や業務範囲が多少違ってくるのですが、Nurse Assistant（Certified Nurse Aid: CNA）は、主に清拭や移送の介助などを担当し、安定した患者さんの基本的なバイタルチェックもできるようです。 Licensed Practical Nurse（LPN）もしくはLicensed Vocational Nurse （LVN）は、静脈注射できる薬が限られていることと、看護診断が必要な不安定な患者さん以外は日本の看護業務とほぼ同じです。ただ、ガーゼ交換でも、AVシャントがある場合は、RNでないとだめだったり、カリフォルニア州の場合、LVNで静脈注射の業務をする場合、 Vocational Nurse IV Therapy／Blood Withdrawal Certificationを取る必要があるようです。RNは、看護診断や管理部門の業務などのデスクワークが多く、患者さんとの直接のケアは比較的少ないように感じます。私は、まだ実際アメリカの医療現場で働いたことがないのですが、実習で行ったナーシングホームやリハビリテーションセンターなどはLVNがUnitの管理・指示なのどのリーダーシップ業務をやるところもあるようです。RNでNurse Managerのポジションになると病院内の看護費運営の業務にも関わらないといけないので、経営学修士（Master of Business Administration: MBA）を持っている看護師も多いようです。

さらに、日本では、看護師は医師の指示のもとで働くイメージがありますが、アメリカは看護として独立しており、クリニックの診察前にトリアージをしたり、LVNやCNAに依頼した業務（Delegation）の責任や、医師の指示の下でも実際に医療行為を行った看護師の責任になるので、RNとしての仕事はより重い責任があるように思います。また、多職種との連携が必要なため、スタッフナースでも自分の意見を言う機会やリーダーシップ能力が問われることが多いように思います。

英語はある程度できた方が、講義に集中できるのでよいと思います。先生によっては講義を録音するのを許可しないこともあるので、聞き取りの力があった方が、理解度も深まりまると思います。授業の内容をノートテイクする際に、翻訳をしなくても直接英語で書きとった方が間違いや誤解が少ないと思います。私の場合は、もっと早い段階で、看護学部編入に必要なクラスのことや他の州の違いなどの情報収集ができていたらなと思うことはあります。ただ、いろんな情報が錯綜しているので、誰か身近に留学している人に聞いたり、説明会などで実際に留学中の方の体験談を聞いて現状を把握すると、より具体的な計画がたてられたのではないかなと思います。また、アメリカは州によって学校の制度や学費が全く違うため、事前にどの州へ行くか調べるのも大事だと思います。

看護学部のほとんどが、事前の健康診断や予防接種の記録、過去の卒業校の卒業証明や成績証が必要になるため、看護学部に編入する際は、卒業された学校との協力体制も重要になってくると思います。特に、日本の看護学校を卒業している場合、学校側が、必要時に英語の書類やシラバスの提出に対応できるか、迅速に対応してくれるかどうかも関わってくると思います。私の場合は、必要書類が全てあったため、特に問題はなかったですが、日本の厚生労働省へ看護免許の英文証明を依頼する際は、2月頃は日本の看護試験の時期と被ると、手続きに時間がかかるかもしれないことや、アメリカのホリデー・シーズンが重なる11月や12月は、こちらの事務処理関係が遅れることが多々あるように思います。

学校のスケジュールに関しては、大学によっては、セメスター制（Spring & Fall Semesters）に加え、短い（Summer Term）をとっている学校とクォーター制（Spring, Summer, Fall, & Winter）をとっている学校があり、私が行っている学校は、クォーター制なので、約3カ月でひとつのタームが終わり、授業のペースがとても早く、ついていくのが大変です。始まってすぐにテキストを買っておくか、e-bookを使う人などもいます。先生によっては古いバージョンのテキストでもいい場合があるので、その場合はその分節約できます。テキスト代が高いクラスもあるので、授業料以外にも教科書代、交通費や生活費などの出費も考慮しておいた方がよいかと思います。特に、履修するクラス数が多かったり、夜遅くのスケジュールのクラスもあるので、学校の近くに住んでいた方が、私はいいように思います。ただ、急なクラスや先生のスケジュールの変更や課題がターム中に増えることもあるため、臨機応変に対応できる忍耐力やタイムマネージメントも必要な気がします。

薬理のクラスが、今まで取った中で一番難しかったです。病理学の知識と医療英語の両方が必要な上に、薬剤名をブランド名（製薬会社がつけた名前）で覚えていると、一般名（Generic Name）で混乱しました。薬理に関しては、病棟でいろんな薬の与薬経験があった方が、副作用や看護ケアのテスト問題に対応しやすくなると思いますし、薬は一般名を病態もしくは薬のカテゴリーで覚えていた方がいいように思います。また、こちらのRNプログラムは、管理職関連のクラスが多く、私が今いるRN-BSNプログラムは、マネージメント、リーダーシップ、統計学、ファイナンスなど管理部門のクラスが多いです。学校にもよるかと思いますが、レポート提出が多いので、論文まではいかないですが、ある程度、自分の意見を英文で書ける力や、読解力、海外の文献を要約することに慣れているとよいと思います。

今季は、実習があったので、週の前半は午前6時半くらいに病院（リハビリテーション・センターなど）に現地集合して、大体、夕方4時くらいまでの実習が週2、3日あり、クラスの授業が週の後半に3日間あるスケジュールでした。1回の講義が4時間半なので、午後5時から始まるクラスだと終わるのが9時半で、次の日が午前8時から開始なので、休む暇がないスケジュールでした。後は、空いている時間にボランティアをしたり、ESLのクラスに参加し、週末は息抜きに友達と買い物にいったり、Smorgasburgなどのサンデー・マーケットやフリー・マーケットに行ったりしていました。タームの後半になると、グループ・ワークが多くあったので、グループのメンバーとクラス前に集まって、課題のペーパーやプレゼンテーションの練習を一緒にやってました。

アジア人のクラスメートが多いので、特に違いを感じることはないですが、LVNや他のプログラムの子と話して、みんな働きながら学校に通っていたり、家庭を持って子育てを終えて30代後半で学校に戻る人など、いろいろです。日本だと、ある程度年齢を重ねると、途中でキャリアチェンジは躊躇しがちですが、こちらは何歳になっても、自分のやる気があればチャレンジする機会が多くあると思います。

友達は、クラスメートが多いですが、自分から外に出ていって話しかけるとほかの場所でも友達ができて、それが息抜きになるような気もします。あとは英語のクラスに出たり、趣味の関係で友達が見つかることも多くあります。私の場合は、友達が多くいるかどうかよりも、理解しあえる支えあえる友達が見つかるかどうかが重要だったので、いろんな人と出会う中で、話していて自然に気が合う友達が見つかるようになっていった気がします。

今学期に行ったリーダーシップのクラスでの実習では、回復期リハビリテーション・センターやナーシングホームでLVNの学生と一緒に実習のローテーションに参加しました。患者さんへの直接的な業務はあまりなかったのですが、LVNの学生さんへのDelegationやLeadership、看護業務管理などについて、インストラクターや現場のスタッフから学んで、ミィーティングで共有したり、グループでプレゼンテーションを行ったりしました。Population Healthのクラスは、実習を受けたクラスメートから聞いた話では、ホームレスのシェルターや老人ホームなどいろいろな福祉施設でボランティア活動を行ったり、施設で入居者を対象にしたHealth Educationを実施したりしたそうです。