びびなび : ロサンゼルス : (アメリカ合衆国) Los Angeles

去る11月2日に、10月に開校したばかりの新校舎で、モンテッソーリ国際学園日本語学科と芸術学科のオープンハウスが行われました。初の試みとあって、スタッフ全員で何度も会議を重ね、時間をかけて準備をしました。告知はあまりできなかったので、少しドキドキしながらその日を迎えましたが、おかげさまで、総勢100名以上の皆さまにご来校していただき、大盛況のうちに終了いたしました。

当日は、各学科ごとにブースを設け、モンテッソーリ教育法による各科目の学習（国語、算数、生物、植物、歴史、地学など）の教材を自由に閲覧できるようにし、同時に「放送教育」「スペイン語」「アート」「ダンス」「空手」「ピアノ」など、さまざまなクラスを体験していただきました。またその日開講していた「硬筆」や「日本語遊び」のクラスの様子も見学できるようにして、可能な限り、普段の雰囲気を感じていただけるように努めました。

2時間にわたるオープンハウスでは、クラスをひとつひとつ丁寧に周り、熱心にスタッフに質問する保護者の方や、興味のある教具やイベントに積極的に参加する子どもたちの姿がたくさん見られ、改めてモンテッソーリ教育に対する皆さまの関心の高さを実感する機会となりました。

ご来校いただいた保護者のみなさま、そして子どもたちに、この場を借りて心より御礼申し上げます。

佐智子・バノスさん（タスティン・ランチ在住 長男5歳)

「息子は現在、モンテッソーリ国際学園幼稚部に通っており、来年から小学校に上がるので、こちらのアフタープログラムを検討しています。子どもたちの自主性を促すモンテッソーリ教育には、これまでも大変満足していて、このままここで日本語を学ばせることができればと考えています。日本に本帰国する予定もないので、やはり現地でのつながりが最優先。土曜日の日本語補習校に通っていると、現地のスポーツプログラムに参加できなくなったり、誕生会に出席できないといった話も聞きますから、平日の5日間に集中して日本語を学べるのは、子どもにとっても利点だと思います。未だ学科を決めておりませんが、事前に相談すれば、日本語学科に在籍していても、空手や演劇などの芸術学科のクラスを取ることも可能だそうです。机上だけでなく、いろんな分野で体験を通しながら学べるのも魅力ですね」。

Yさん（コスタメサ在住　長女5歳／次女3歳）

「長女は、2歳からモンテッソーリ国際学園で学んでいます。モンテッソーリ教育法で日本語を学ぶ素晴らしさをすでに実感していますが、やはり年齢に合わせ、さらに高い日本語力を身に付けるためには、学び続けることが大切です。平日の午後に毎日あるので、日本語の勉強を継続できること、そして現地校に送迎バスで迎えに来てくれるのも、働く親としては大変ありがたいです。僕はアメリカ生まれの日系2世で、現地校が終わってから、日本語補習校に通っていた経験があるんです。苦労しましたが、そのおかげで、大学卒業後に日本で就職することもできました。自身の経験があるからこそ、娘にも日本語をきちんと学ぶ環境を整えてあげたいし、言葉だけでなく、文化や習慣などにも精通した真のバイリンガルになることで、グローバルに活躍できるチャンスが広がればよいなと思っています」。