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最初に、米国市民である配偶者が、アメリカの移民局にI-130 という書類を提出します。この手続きは、現在5～7カ月を要しています。この手続きは今でも処理されています。このI-130の申請が認可された後は、ケース（ファイル）が、National Visa Center に移され、ここで申請者（あなた）の資料を提出することになります。その後、ケース（ファイル）が日本のアメリカ大使館に移され、面接となります。従って、上述したように、あなたの場合は、今から手続きを開始したとしても、面接は、約1年～1年半後になりますので、その時までにアメリカ大使館が面接を行える状態になっていれば良いことになります。また、この米国大使館でのインタビューは、日本人である配偶者（あなた）のみで行うことができます。インタビューをパスした後は、パスポートに半年間有効のビザが付きます。そして、米国入国の際に空港で、今度は1年間有効のスタンプを付いてもらい、この時点で法的にグリーンカード保持者となり、グリーンカードはその後1～2カ月程度で郵送されます。

アメリカでグリーンカードを申請する場合は、上述したように、申請を行うことは可能ですが、移民局に直接赴く（In Perosn の）サービスが停止されていたため、再開後も人数制限など、新型コロナウイルス対策を行うとされているため、大幅に遅れる可能性があります。従って、申請を開始することはできますが、その後、指紋採取や面接をすぐには受けられない可能性があります。なお、指紋採取は、最近では、コロナパンデミックに伴い、過去に指紋採取を行っていた場合には、その記録を用いることによって免除されている場合もあります。また、上述したように、6月4日から指紋採取や面接も徐々に行うとされています。いずれにしても、一旦申請書を移民局に提出すれば、その時点でアメリカに合法的に滞在することができるようになるので、あなたの場合、仮に指紋採取や面接が大幅に遅れてしまっても、それまでの間、フィアンセと一緒に生活することができるようになります。また、申請から約3～6カ月程度で、就労許可および一時渡航許可を取得することができ、これによって、インタビューまでの間でも、就労および海外への出入国もできるようになります。

あなたの場合、フィアンセ以外に「Affidavit of Support」にサインしてくれる連帯保証人（Joint Sponsor）を見つけることにより申請が可能です。「Affidavit of Support」は、I-864と呼ばれ、これは、アメリカに移住してくる外国人が、アメリカの公共の福祉に頼らなくても生活ができるように、グリーンカードを申請するスポンサーがその生活を保証できるということを証明する書類です。あなたのように家族申請をする場合は、このI-864という書類を提出する必要があります。この連帯保証人になるには、申請者と血縁関係にある必要はなく、アメリカ市民あるいはグリーンカード保持者であれば良いことになっています。

年間の収入条件についてですが、スポンサーになる人の収入は国が定めている貧困レベルの125％以上であれば良いとされています（アメリカ軍人として働いている人は100％）。現在カリフォルニア州の貧困レベルの125％の額は、連帯保証人が独身で同居している子供もいない場合は、年収（Gross Income）は27,150ドルで、扶養家族などが1人増えるにつき、5,600ドルずつ増えていきます。例えばスポンサーが夫婦で扶養している子供が1人いたとすると、その金額は年収で38,350ドルとなります。ちなみに、この条件を満たすためには（仮に連帯保証人をつけなくとも）所有している資産を用いることもできます。この場合は、上記の金額より不足している額の5倍の資産があれば良いとされています。