びびなび : ロサンゼルス : (アメリカ合衆国) Los Angeles

炭川純代先生とアンジェラ先生

アンジェラ先生は、モンテッソーリ国際学園の英語担当の先生です。アンジェラ先生は、現地アメリカの幼稚園やモンテッソーリ園に勤めたこともある経験豊富で優秀な先生です。そんな彼女は当園のバイリンガル教育に欠かせない先生の1人です。それは彼女自身がスペイン語と英語の両言語を話す先生で、まさにバイリンガル教育で育ったからです。言語と文化、日々の生活の中で2カ国を体験しつつ、自分のアイデンティティをしっかりと持ち、いきいきと生活する大人に触れることは、子どもたちにとっても良いモデルとなり大切なことです。他の現役教師たちにとっても、アンジェラ先生から学ぶべきことがたくさんあります。経験者の彼女だからわかる文化や言語への難しい困難や挑戦をシェアしてもらうことができるからです。

モンテッソーリ教育の特徴は、先生が教える立場ではなく導く立場であるということで、子どもへの関わりかたを徹底的に習います。教師の役割は教えることではなく、導くことです。それはまるで旅行者を案内するツアーガイドのような役目で、教師は子どもたちの学びの方向性を導く案内人です。子ども達が自分達で学ぶべき道を自然に楽しく歩んでいくことができるか否かは、教師の力が問われます。私たちはそんなガイドとなる人的環境になるために、学びを続けていく必要があります。

アンジェラ先生はモンテッソーリアンとして気質が整っている素晴らしい先生です。彼女は勉強熱心でいつも新しいことを学ぶことに貪欲です。何かを学んでいるときの彼女の眼の真剣さと好奇心に溢れる表情はとても熱意が感じられます。教師自ら学ぶ姿勢を持つことで自然と子どもたちにも浸透していきます。私たち教師全員がそうであるといえますが、アンジェラ先生を見ているとモンテッソーリ教育に惚れ込んでいることがすぐにわかります。アンジェラ先生の子ども1人ひとりへの関わり方はモンテッソーリアンそのものということが言えますね。

○まず子どもへのリスペクト（尊重）

1人ひとり細やかに導きます。

モンテッソーリの環境の中において、先生は子どもをリスペクト（尊重する）ということが基本の柱になっています。何かを学ぼうとしている子どもに対して謙虚な姿勢で接する—子ども達が主体となって学びが行われていることを常に意識を置きます。これはとても難しく、なかなかモンテッソーリ教育を勉強していても、できるまでに時間が掛かることなのです。時々人によっては自然に持って生まれた資質がありますが、アンジェラ先生にはそれがあると感じます。例えば子どもが何かに集中して作業している時に、私たちは謙虚にそれを見守り、観察し子どもの状態を把握します。その次にそれをもとにどのような環境が必要かを見抜くのです。アンジェラ先生はそれがとてもよくできる先生です。時に辛抱強く子どもを見守る、一貫した子どもへの接し方はまさにプロです。

○レッスンが上手

グループレッスンは彼女の得意なことの1つです。いつも大勢の子どもたちが、夢中に彼女の話に耳を傾ける姿が見られています。彼女のレッスンは私が初めてアメリカで学んだ時の先生によく似ています。落ち着きと優しい雰囲気で子どもを包み込み、温かいまなざしと簡潔でわかりやすいレッスンに子どもたちは自然と引き込まれていきます。子どもは印象から学んでいきますが、彼女はこれを与えるのがとても上手ですね。子どもたちと話すと、今日は何を学んだのかすぐにわかります。

○バイリンガルの先輩として導いて欲しい

数の紹介

2カ国語が流暢に話せるようになっていることだけがバイリンガル教育の全てではありません。アンジェラ先生には、彼女の体験を生かし、留意点やバランスのとり方などを教師たちと考えていくリーダーとしての活躍を期待しています。特に幼児期は人格形成をする大切な時期です。その背景となる考え方や両文化を取り入れ方などに関しても、子どもが感じていることをより敏感に感じ取れる人がいることにより、より細やかな行き届いた配慮ができると信じています。今後の彼女の更なる活躍を楽しみにしています。